中國秘密宗教
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中國祕密宗教是出現於中國等地的宗教信仰體系，其特點是關心個人和社會的得救（道德成就）。[1] 該些宗教之特色主要包含：平等主義、一位具有魅力且接受啟示的創辦者、以神聖文本寫成的特定神學、千禧年末世論、自願的救贖之路、透過治癒和自我修養對神靈的靈性體驗，以及透過信仰傳播和慈善事業的廣泛定位。[2]
一些學者認為這些宗教是個別的現象，而另一些學者則認為它們是中國第四大宗教類別，僅次於成熟的儒教、佛教和道教。同時，它們多呈現出綜攝特徵，融合各種中國民間信仰實踐及儒教、道教、佛教等宗教哲學元素等。
羅教是其中最重要的教派之一。
南傳符籙派
祕密宗教信仰中，常藉由扶乩、秘法、神通與拜懺等儀式，編寫新的宗教典籍，吸引信徒，也藉由傳統儒家的倫理、道德教化百姓，強調茹素，甚至結合岐黃、占卜、相命、堪輿、符咒等，深入民心，影響極大。
佛教有彌勒佛将在末世下凡廣度眾生的說法，為白蓮教所接受。元末時，各地起義勢力多結合白蓮教等祕密宗教，宣傳號召。明代朱元璋即位後，禁制白蓮教活動，然而此類祕密宗教卻屢禁屢起，逐漸深入民間社會，成為民間重要信仰。
這類祕密宗教，多以救度未來世的彌勒佛、現在即聞聲救苦的觀音大士為信仰核心，並吸收許多道教、民間信仰神祇，如關帝君、玉皇上帝、太上老君，並衍生新的神祇信仰，如無生老母。
明代出現了羅思孚開創的羅教，羅是山東即墨人，化名繁多，又稱羅清、羅夢鴻等，他在北直隸擔任戍卒，自創教義，结合了佛教白蓮宗與臨濟禪學、道家老莊思想與正一派、全真派教義，也吸納了儒家孝親愛人的說法，成立「无为教」，認為人都應該要虛靜無為，以便回歸「真空家鄉」的「無生父母」身邊。無生父母在民間的演化中，逐漸變成女性化的唯一大神「無生老母」，羅教一出現，影響了所有的民間宗教。
直至清代，已分化出龍華三會、無為教、聞香教、先天教、八卦教、紅蓮教、青蓮教、白陽教、紅陽教、青陽教等數十教派，多數都由白蓮教系統轉化衍生而來，或沿襲刪改白蓮教信奉經典、教儀等。另有全真道道士羊來如以觀音菩薩為老母的信仰，開創了在理教。
民間祕密宗教所奉經典，多吸納釋迦、彌勒、觀音、禪宗歷代祖師等，建構新的信仰譜系，提高創教者地位，豎立傳承者的權威。因此祕密宗教發展過程中，常分化出不同的派別，各人自稱正統，建立新的信仰譜系。
如齋教中的龍華派，雖自稱屬於佛教系統，其信仰譜系卻吸納伏羲、老龍吉、神農、廣成子、黃帝、許由、唐堯、巢父、虞舜至燃燈佛，再六傳到釋迦牟尼佛，釋迦佛傳法給摩訶迦葉尊者，二十八傳而至達摩，達摩傳至禪宗六祖惠能，惠能傳予南岳懷讓，至二十五祖為李頭陀，法脈改傳俗家，即為羅教初祖無為老祖，即羅思孚。如此而成為羅教立教宣傳的正統根據。
南传符箓派的历史并不久远。大约明末清初开始出现於中国南方闽粤客家人聚集之处。传习者多作火居道士的装束，头盘发髻，多有妻室。19世纪中叶至20世纪中叶期间，这些客家道士云游东南亚时，向华人民间传教，且是无私的传授予各籍贯华人。与上述家族相传的正一道士比较，则显得致力於道教的弘扬。
将南传符箓派传至本邦的，以广东客家帮道士为主，少数为北方道士，且教派繁多，诸如流民教,千师仙馆，華光教,紅蓮教,觀音教,昆仑教、六壬教、金英教、茅山教、莫家法府三师九教、三清教,白莲教、西天茅山教、河天道德教、大法師爺教、茅山仙法大敎。民间对其通称为“茅山”，对於学习符箓派通称为“学茅山”，符箓师父亦被称为“茅山师父”。其实，那是出于於人们的不了解，而且是错的，因为符箓派并非单单茅山一教而已。上述的符箓教派可归类为“民间道教”。这里，为了突出其独有的南方符箓色彩，姑且称为“南传符箓派”。
千师仙馆它是一个民间教派组织，属历史悠久的一支法脉，是由太和四仙中的楊善登所创的千師仙道派演变出来，在法教圈子内一向低调 发展过程中吸收熔合各家南传符箓派的精华，华光教属仙教的一脉，华光法大部分是攻击性法术，法术凶猛犀利是其显著特点。
金英教[3]，亦称“金英三教”，金英教，亦称它是集合了儒，释，道三教的精髓而成的一个民间教派。金英教以铜山立教，奉金英祖师、茅山仙师、潮源洞师为祖师，简称铜山三教老祖师。金英教约有三百多年历史，起源于中国广东罗浮山白鹤寺，一郎曾泉师及五岳五观二郎凌太师乃本教祖本宗师，传下金英教原教弟子，三郎陈法祥（名飞龙）：经由陈法祥老师公将金英教传入南洋并发扬光大。本教首重历代传承仪式，赐法名、过教、饮符水、封掌、封身等等，古代都是师徒口口相传，而且要考察徒弟很久。现代只要学法者心诚善行，男女都可以学习金英道法，师父过法即有法力，功力则取于各弟子多方面修为。
参考文献
- ^ Palmer 2011，第19頁; passim
- ^ Palmer 2011，第19頁
- ^ . www.cclycs.com. [2018-05-11]. （原始内容存档于2018-05-11）.