印度古裂口蛇

印度古裂口蛇（學名：Sanajeh indicus，梵語：सनज्-जेह्）是在西印度發現的一種上白堊紀蛇。它是在拉米塔組（Lameta Formation）中發現的化石，化石正在纏繞著蜥腳下目恐龍的蛋及幼體。可見它們是獵食幼生蜥腳類恐龍。^[1]

印度古裂口蛇 化石时期：上白堊紀 68 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
印度古裂口蛇的化石
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	爬行纲 Reptilia
目：	有鳞目 Squamata
科：	†巨蛇科 Madtsoiidae
属：	Sanajeh属 Sanajeh Wilson et al., 2010
种：	印度古裂口蛇 S. indicus
二名法
Sanajeh indicus (Wilson et al., 2010)

特徵

 

印度古裂口蛇化石的圖解。

印度古裂口蛇的完模標本GSI/GC/2901–2906包含了一個接近完整的頭顱骨及下顎、分成5組共72節的泄殖前脊骨及肋骨。它們都是在古吉拉特邦德霍里鄧格里村（Dholi Dungri）的馬斯垂克階地層中發現。

印度古裂口蛇的頭顱骨長95毫米，估計全長約3.5米。頭顱骨兩側有一長方形的開孔，孔內有與耳朵相連的腦神經。這個孔前有另一個開孔，稱為三叉孔，當中有控制顎骨的腦神經。顎骨關節位於頭顱的後緣，是原始蛇的特徵。矢狀嵴沿頭顱的腹面連接顎的肌肉。^[1]

印度古裂口蛇的脊骨關節發展完好。神經棘很薄及向後起角。它們的肋骨向外伸延至椎骨上關節突。這些都是巨蛇科共有的特徵。^[1][2]

分類

印度古裂口蛇分類在巨蛇科。以下是印度古裂口蛇的演化樹：^[1]

蛇亞目	盲蛇下目     Najash rionegrina       恐蛇   真蛇下目     筒蛇屬       管蛇屬       盾尾蛇亞科     倭管蛇屬           巨蛇科   印度古裂口蛇       沃那比蛇     天蛇           美洲閃鱗蛇屬   巨口類   厚蛇科         Ungaliophinae       沙蟒亞科       蟒科     蚺亞科             雷蛇科       林蚺科       瘰鱗蛇屬     游蛇亞目

古生物學

食性

 

印度古裂口蛇正在攻擊幼年泰坦龍的模型

印度古裂口蛇像其他古代的蛇般，沒有像蚺科、蟒屬及新蛇總科的大裂口。故此，它們並不會吃過大的獵物。現存裂口較窄的蛇，如針尾蛇科、倭管蛇屬、管蛇屬及筒蛇屬等，都只會吃細小的動物，包括螞蟻、白蟻幼蟲、環節動物、蚓蜥及無足目等。^[1]它們的顳骨很短，方骨闊而短，可知其裂口很窄。它們的裂口應該像現今的閃鱗蛇屬。不過它們的肌肉強壯，故它們可以像巨口類般處理較大的獵物。下頜關節可以大幅屈曲，也讓它們可以吃較大的獵物。由此可見，蛇其實是先增強口部運動及口內運動性，其後才發展闊大的裂口。失去顱內運動力的蛇可能是一種挖地的適應性，而非一種祖徵。^[1]

印度古裂口蛇的完模標本是與Megaloolithus dhoridungriensis的蛋及一隻保存得不完整的幼體一同被發現。印度古裂口蛇纏可能正在繞著幼體剛孵化的蛋。恐龍蛋可能是產在像巢穴的結構，但這結構並沒有保存下來。^[3]其他的蛋可能過大，致使印度古裂口蛇未能直接吃用，但相信它能夠破開及吃蛋內的物質。相信印度古裂口蛇喜歡到巢穴中覓食，並有可能吃多種的獵物，包括獸腳下目及細小爬行類的蛋。

參考

1. Wilson, J.A.; Mohabey, D.M.; Peters, S.E.; and Head, J.J. Predation upon hatchling dinosaurs by a new snake from the Late Cretaceous of India. PLoS Biology. 2010, 8 (3): e1000322 [2010-12-06]. PMC 2830453  . PMID 20209142. doi:10.1371/journal.pbio.1000322. （原始内容于2014-08-07）.  引文使用过时参数coauthors (帮助)
2. Scanlon, J.D. Skull of the large non-macrostomatan snake Yurlunggur from the Australian Oligo-Miocene. Nature. 2006, 439 (7078): 839–42. PMID 16482156. doi:10.1038/nature04137. 
3. Jackson, F.D.; Varricchio, D.J.; Jackson, R.A.; Vila, B.; and Chiappe, L. Comparison of water vapor conductance in a titanosaur egg from the Upper Cretaceous of Argentina and a Megaloolithus siruguei egg from Spain. Paleobiology. 2008, 34 (2): 229–246. doi:10.1666/0094-8373(2008)034[0229:COWVCI]2.0.CO;2.  引文使用过时参数coauthors (帮助)