乳木果油

乳木果油是由非洲特有植物乳油木(Vitellaria paradoxa) 之堅果所榨取的植物性油脂^[1]。外觀呈象牙色澤，化學成分主要由硬脂酸和油酸衍生的三酸甘油酯所構成。它被廣泛使用於化妝品當中，作為潤膚膏、藥膏或洗劑。乳木果油是可食用的，在非洲會把它用於製作食品^[2]。巧克力工業偶爾會使用乳木果油跟其他油混合作為可可脂的代替品，儘管在味道上明顯不同^[3][4]。

乳木果樹的種子 — 乳木果油產品的原材料。

英語字詞「乳木果 (shea)」是源自馬里班巴拉語的一種樹木名稱^[5]。它有很多本地已知的名稱，例如：塞內加爾沃洛夫語的karité ^[6]，西非的一些地方會稱作ori，以及許多其他名稱^[7][8]。

乳木果油是一種主要由硬脂酸和油酸衍生的三酸甘油酯（脂肪）。

歷史

早在克婁巴特拉的埃及，有指大篷車軸承著載有化妝品用途的珍貴乳木果油的粘土罐；早期國王的葬禮床都是以乳木果樹雕刻。乳木果油的皮膚護理和治療性能於數千年前首先被利用。乳木果作為一種珍貴商品的歷史可以追溯到古埃及，乳木果油被繼續用於保護烈日下、非洲沙漠的乾燥熱風和稀樹草原環境下的頭髮和皮膚。^[9]

乳木果油的提取和精煉

準備未精製乳木果油的傳統方法涉及以下步驟^[10]：

 

運輸被擊碎的乳木果樹堅果的童工。

 

在馬里傳統製作的乳木果油。

• 分離／裂開：除去果實的外瓤，當乾的時候，乳木果油來自堅果的部分，必須與外殼分離。這是一個社會的活動，傳統上由女性長老及小女孩坐在地上，以小石擊碎外殼。
• 粉碎：為了使乳木果的堅果成為油，他們會把堅果粉碎。傳統上，這是用臼和杵做的。它需要舉起杵並研磨堅果放進臼把它粉碎，好讓可以烤焗。
• 焙燒：被擊碎的堅果置於巨大的鍋中以柴火烘焙。那些鍋必須以木槳不斷地攪拌，令乳木果油不會燃燒。那些油在烘焙的時候攪拌是很重很熱，並且是煙霧瀰漫的工作，需要在陽光下完成。這是傳統乳木果油有輕微煙味的起源。
• 研磨：經過烘焙的乳木果被磨成更光滑的糊狀物；逐漸加入水，並用手將糊狀物充分混合。
• 分離：那些糊狀物需要在大盆地用手揉捏，並逐漸加入水以幫助分離出乳木果油。當它們漂浮到頂部時，處於凝乳狀態的乳木果油會被除去，並將過量的水分擠出。那些凝乳狀態的乳木果油會置於大型開放式的盆中以慢火把它溶化。慢煮的時間會把任何剩餘的水分蒸發掉。
• 收集和塑造：此時，奶油狀或金黃色的乳木果油，用大勺舀從鍋的頂部舀出，並放在涼爽的地方使它變硬。然後將其形成為球狀。

在工業上，機械性剝殼，例如可以使用萬用堅果剝殼機。精製的乳木果油可以利用化學物提取，例如己烷或陶瓷水過濾器。

組成與性質

乳木果油提取是一種複合脂肪，除了許多非皂化反應的元素（其不能透過鹼的處理來完全轉化成肥皂的物質）含有以下脂肪酸：油酸 (40-60%)、硬脂酸 (20-50%)、亞油酸 (3-11%)、棕櫚酸 (2-9%), Α-亞麻酸 (<1%) 及 花生酸 (<1%)^[11]。

乳木果油能在體溫下融化。用於皮膚護理上，它能被迅速吸收進入皮膚，充當「再造脂肪」，並與水分具有良好的結合性，從而用於肌膚的維護。^[12]

使用

 

乳木果油肥皂。

乳木果油主要用於化妝品行業的皮膚及頭髮相關產品（唇彩、潤膚膏、乳濁液、乾燥和脆弱髮質的潤髮乳）。它也用於肥皂製造，特別是少量的（配方中有5-7％的油），因為它有充足的不皂化物，高劑量會軟化肥皂但有減弱清潔的能力。一些手工皂製造者會利用25%的乳木果油—與歐盟規定的最大使用量約28％，但在商業生產的肥皂中很少出現這種情況，因它對於棕櫚油或橄欖油的成本較高。它對於皮膚乾燥狀況的人來說是一種很好的潤膚膏，雖然沒有證據表明它能治癒，但它能緩和跟緊繃有關的疼痛與發癢。

在一些非洲國家例如貝寧，乳木果油是用於煮食、作為防水臘、美髮使用、臘燭製造、及作為藥用軟膏中的成分。它也被傳統非洲打擊樂器製造者用於增加木材的耐久性（例如雕刻的貝殼）沙鎚、和皮革調節帶。

在英國和其他國家，各種產品成分中含有它，例如衛生紙。^[13]

藥用

乳木果油有時用作外用藥物軟膏的基質。一些被分離的化學成分報稱有抗炎^[14]、潤膚和保持濕潤的性能。乳木果油已經用作防曬油使用，其某些成分具「有限的吸收紫外線輻射的能力」。

在加納，乳木果油於當地稱為 nkuto (阿坎語) 或 nku (大阿克拉地區)，在乾燥季節期間用以保護皮膚的護膚液^:p.8。

在尼日利亞，乳木果油是應用於治療鼻竇炎和緩解鼻塞的問題^[15]。它能夠用以按摩發生疼痛的關節和身體的其他部位。

分類

美國國際開發署及其他公司^[16] 建議一個分類系統，把乳木果油分類作5個等級：

• A 級（原料或未精煉的，使用水來提取）
• B 級（經過精煉）
• C 級（高度精煉並用溶劑萃取，如己烷）
• D 級（未被污染的最低級別）
• E 級（有污染物）

A、B及C級為商業級別，原始顏色（A級）的範圍是從奶油色（如攪打奶油）至灰黃色，它有一種堅果的香氣，其他級別的會被除去。C級是純白色的^[17]。雖然精煉會影響維生素含量的水平，精製等級（如C級）的乳木果油當中有高達95%的維生素含量會於精煉過程中被除去，同時把污染等級降低至檢測不到的水平。^[18]

參考文獻

1. Alfred Thomas. Fats and Fatty Oils. Ullmann's Encyclopedia of Industrial Chemistry. Weinheim: Wiley-VCH. 2002. doi:10.1002/14356007.a10_173. 
2. National Research Council. Lost Crops of Africa: Volume II: Vegetables (2006). [2017-03-03]. ISBN 978-0-309-10333-6. （原始内容于2014-11-13）. 
3. E. T. Masters, J. A. Yidana and P. N. Lovett. Reinforcing sound management through trade: shea tree products in Africa. 2004 [2017-03-03]. （原始内容于2019-02-16）. 
4. Fold, N. 2000. A matter of good taste? Quality and the construction of standards for chocolate in the European Union. Cahiers d’Economie et Sociologie Rurales, 55/56: 92–110 (PDF). [2017-03-03]. （原始内容 (PDF)于2012-04-10）. 
5. Reference.com Dictionary Entry. [2012-08-25]. （原始内容于2016-03-04）. 
6. Goreja, W. G. Chapter 2. Shea Butter: The Nourishing Properties of Africa's Best-Kept Natural Beauty Secret. TNC International. 2004: 5. ISBN 9780974296258. （原始内容于2020-09-12）. 
7. . [2013-03-07]. （原始内容存档于2013-03-01）. 
8. . [2013-03-07]. （原始内容存档于2013-01-19）. 
9. Brenda Chalfin. Shea Butter Republic: State Power, Global Markets, and the Making of an Indigenous Commodity. Psychology Press. January 2004: 9 [2017-03-03]. ISBN 978-0-415-94461-8. （原始内容于2020-09-29）. 
10. Yézouma Coulibaly, Stéphane Ouédraogo & Nathalie Niculescu. Experimental Study of Shea Butter Extraction Efficiency Using A Centrifugal Process (PDF). Asian Research Publishing Network. （原始内容 (PDF)于2020-08-20）. 
11. Davrieux, F., Allal, F., Piombo, G., Kelly, B., Okulo, J. B., Thiam, M., Diallo, O. B. & Bouvet, J.-M. (2010). Near Infrared Spectroscopy for High-Throughput Characterization of Shea Tree (Vitellaria paradoxa) Nut Fat Profiles. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 58, 7811-7819.. [2017-03-03]. （原始内容于2019-07-03）. 
12. Hemat, R. A. S. Principles of Orthomolecularism. Urotext. 2003: 160. ISBN 9781903737057. （原始内容于2020-10-01）. 
13. Tesco Luxury Soft Shea Butter 4 Roll. [2017-03-03]. （原始内容于2016-10-09）. 
14. Akihisa, T.; Kojima, N.; Kikuchi, T.; Yasukawa, K.; Tokuda, H.; Masters, E. T.; Manosroi, A.; Manosroi, J. Anti-inflammatory and chemopreventive effects of triterpene cinnamates and acetates from shea fat. Journal of Oleo Science. 2010, 59 (6): 273–80. PMID 20484832. doi:10.5650/jos.59.273. 
15. Tella, A, Br. Preliminary studies on nasal decongestant activity from the seed of the shea butter tree, Butyrospermum parkii. J Clin Pharmacol. 1979, 7 (5): 495–497. doi:10.1111/j.1365-2125.1979.tb00992.x. 
16. United States Agency For International Development, October 2006. Buying and Selling Shea Butter: A Marketing Manual for West Africa (PDF). [2017-03-03]. （原始内容 (PDF)于2020-08-07）. 
17. CLASSIFICATION AND USES OF SHEA BUTTER | Belvyna Global Nigeria Limited. www.belvynaglobal.com. [2016-04-21]. （原始内容于2020-09-30）. 
18. CLASSIFICATION AND USES OF SHEA BUTTER | Belvyna Global Nigeria Limited. www.belvynaglobal.com. [2016-04-21]. （原始内容于2016-10-09）.