臉龍屬

臉龍屬（學名：Protome）是植龍目的一屬，生存於三疊紀晚期的北美洲。

脸龙属 化石时期：三疊紀諾利階 PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	爬行纲 Reptilia
目：	†植龙目 Phytosauria
属：	†脸龙属 Protome Stocker, 2012
模式種
軍艦臉龍 Protome batalaria Stocker, 2012

正模標本（編號PEFO 34034）是一個頭顱骨，也是目前的唯一化石，是在2004年發現於亞利桑那州的石化森林國家公園，屬於欽爾組（Chinle Formation）的Sonsela段，地質年代相當於三疊紀晚期的諾利階。當時被編入為Leptosuchus adamanensis的一個幼年個體標本；該種目前被改歸類於鑿齒鱷的一種^[1]。

在2012年，古生物學家M. R. Stocker將這個頭顱骨建立為新屬，模式種是軍艦臉龍（Protome batalaria）。屬名在古希臘文意為「獸面雕像」；種名則是以化石的發現地點「Battleship NW」為名^[1]。

體徵

臉龍具有長而低矮、管狀的口鼻部。前上頜骨缺乏明顯的突起部，不同於鑿齒鱷、Pravusuchus、Leptosuchus等其他植龍類。鱗狀骨的許多特徵，顯示臉龍屬於植龍類^[1]。

研究人員命名臉龍時，列出牠們的數個鑑定特徵與自衍徵。頭顱骨與頸部連結處前方的基結節形狀平坦。頭顱骨後段的外枕髁構成枕骨大孔的上緣。下頜孔的周圍凹陷。研究人員根據以上特徵，判斷這個頭顱骨不同於鑿齒鱷，而建立為新屬。臉龍與Leptosuchus的相似處在於，兩者都有寬廣的鱗狀骨、上顳孔^[1]。

編號PEFO 34034被發現時，被認為是Leptosuchus adamanensis的一個小型標本，可能是幼年個體。這個標本的前上頜骨缺乏突起部，因此當時被認為是個幼年個體；目前被認為是某些物種的獨特特徵，甚至是種兩性異形的特徵。植龍類的不同部位脊椎癒合程度，可用來判斷是否屬於幼年個體。但目前只有發現臉龍的頭顱骨，因此無法判斷期是否屬於幼年個體^[1]。

種系發生學

研究人員在命名臉龍時，也提出種系發生學分析。他們將臉龍歸類於植龍科，但不屬於Leptosuchomorpha演化支；而鑿齒鱷、Leptosuchus則被歸類於Leptosuchomorpha，跟臉龍屬於不同的演化支^[1]。

在在過去的分類歷史，Leptosuchus的各種形成一個並系群。石化森林國家公園發現的許多植龍類頭顱骨，都具有寬廣的鱗狀骨，因此被歸類於Leptosuchus。臉龍的發現、以及牠們與Leptosuchus的較遠關係，顯示該地區的植龍類頭顱骨不一定都屬於Leptosuchus^[1]。

以下演化樹來自於臉龍的命名研究^[1]：

植龍目

古喙龍（P. scurriensis）       古喙龍（P. bransoni）       古喙龍（P. sawini）   植龍科   Brachysuchus     狹喙龍       狂齒鱷（R. carolinensis）     劍鼻鱷     臉龍   Leptosuchomorpha   植龍（P. doughtyi）     編號TMM 31173-120標本       Leptosuchus crosbiensis     Leptosuchus studeri           鑿齒鱷（S. lithodendrorum）       鑿齒鱷（S. adamanensis）     鑿齒鱷（S. gregorii           Pravusuchus   偽帕拉鱷亞科   偽帕拉鱷（P. mccauleyi）       迷鱷     偽帕拉鱷（P. pristinus）

參考資料

1. （英文）Stocker, M. R. (2012). "A new phytosaur (Archosauriformes, Phytosauria) from the Lot's Wife beds (Sonsela Member) within the Chinle Formation (Upper Triassic) of Petrified Forest National Park, Arizona". Journal of Vertebrate Paleontology 32 (3): 573–586. doi:10.1080/02724634.2012.649815