鳥面龍 (蒙古)

鳥面龍（屬名：Shuvuuia），又名蘇娃蒙古古鳥，是一屬很像鳥類的獸腳亞目恐龍，生存於上白堊紀的蒙古。鳥面龍屬於阿瓦拉慈龍科，這是一群小型的虛骨龍類，特徵是其強壯而專門用來挖掘的前臂。模式種是沙漠鳥面龍（S. deserti，亦稱沙漠鳥或沙漠鳥龍）^[1]，屬名在蒙古語意為「鳥」（шувуу）。

鸟面龙属 化石时期：白堊紀晚期,75 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	蜥形纲 Sauropsida
总目：	恐龍總目 Dinosauria
目：	蜥臀目 Saurischia
亚目：	獸腳亞目 Theropoda
科：	†阿瓦拉慈龙科 Alvarezsauridae
亚科：	†小驰龙亚科 Parvicursorinae
亚族：	†单爪龙族 Mononykini
属：	†鸟面龙属 Shuvuuia Chiappe, Norell, & Clark, 1998
模式種
沙漠鳥面龍 Shuvuuia deserti Chiappe, Norell & Clark, 1998

化石發現

鳥面龍的化石是於1998年在烏哈托喀及Tögrögiin Shiree兩個地方發現。這兩個地方的地層被認為是屬於7500萬年前的。同時期的恐龍包括有迅猛龍及原角龍。

古生物學

鳥面龍是小型及輕巧的動物，身長約只有60公分長，是已知最小型的恐龍之一。頭顱骨亦很輕巧，有修長的頜部及微小的牙齒。鳥面龍在非鳥類的獸腳亞目中頗為獨特，牠的上頜可以作出脫離腦殼的獨立動作。

鳥面龍的後肢很修長，而腳趾很短，可見牠有奔跑的能力。前肢卻很短及強壯。雖然鳥面龍原先被認為其前肢只有一指，且有大型指爪，但新的標本顯示有退化的第二指及第三指^[2]。鳥面龍可能利用前肢來挖開昆蟲（如白蟻）的巢，而細長的靈活嘴部則用來吸食昆蟲。螞蟻及一些白蟻類是在白堊紀演化出現^[3]。

羽毛

鳥面龍是第4種有直接證據的有羽毛恐龍。模式標本被小型、空心、管狀的結構所包圍，就像是現今鳥類羽毛的羽軸。雖然這些結構已嚴重變質及保存較差，但生物化學的研究顯示這些結構包含了會衰變的β角蛋白，明顯地缺乏α角蛋白。β角蛋白可以在所有鳥類及爬行動物的外皮細胞中發現，而只有鳥類羽毛是完全沒有α角蛋白的。這些發現顯示鳥面龍應該是覆蓋一層羽毛的^[4]。

大眾文化

鳥面龍出現在探索頻道的節目《恐龍星球》（Dinosaur Planet）的第一集，被一隻迅猛龍追捕，最後成為一隻偷蛋龍的食物。

參考

1. Chiappe, L.M., Norell, M. A., and Clark, J. M. The skull of a relative of the stem-group bird Mononykus. Nature. 1998, 392 (6673): 275–278. 
2. Suzuki, S, L. Chiappe, G. Dyke, M. Watabe, R. Barsbold and K. Tsogtbaatar (2002). "A new specimen of Shuvuuia deserti Chiappe et al., 1998, from the Mongolian Late Cretaceous with a discussion of the relationships of alvarezsaurids to other theropod dinosaurs." Contributions in Science (Los Angeles), 494: 1-18
3. Longrich, Nicholas R.; and Currie, Philip J. Albertonykus borealis, a new alvarezsaur (Dinosauria: Theropoda) from the Early Maastrichtian of Alberta, Canada: Implications for the systematics and ecology of the Alvarezsauridae. Cretaceous Research. 2008,. online preprint: 239. doi:10.1016/j.cretres.2008.07.005.  引文使用过时参数coauthors (帮助)
4. Schweitzer, M.H., J.A. Watt, R. Avci, L. Knapp, L. Chiappe, M. Norell & M. Marshall. Beta-keratin specific immunological reactivity in feather-like structures of the Cretaceous alvarezsaurid, Shuvuuia deserti. Journal of Experimental Zoology (Mol Dev Evol). 1999, 285: 146–157. 

外部連結