蛇鱷龍屬

蛇鱷龍屬（學名：Serpentisuchops）^[1]，又稱鱷面蛇龍，為雙臼椎龍科下的一屬，發現於白堊紀晚期的美國懷俄明州皮埃爾泥板岩（英语：Pierre Shale）。本屬目前僅包含單一種菲氏蛇鱷龍（學名：S. pfisterae），發表自唯一一具不完整的化石樣本^[2]。

蛇鱷龍屬 化石时期：晚白堊紀，69.59–70.00 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	爬行綱 Reptilia
演化支：	泛龟类 Pantestudines
目：	†蛇頸龍目 Plesiosauria
亚目：	†蛇頸龍亞目 Plesiosauroidea
科：	†双臼椎龙科 Polycotylidae
属：	†蛇鱷龍屬 Serpentisuchops Persons, Street & Kelley, 2022
模式種
菲氏蛇鱷龙 Serpentisuchops pfisterae Persons, Street & Kelley, 2022

發現與命名

編號GPM5001的正模標本是於1995年於皮埃爾泥板岩（英语：Pierre Shale）的老嫗背斜（Old Woman Anticline）發現，並收藏於美國懷俄明州格倫羅克的格倫洛克古生物學博物館^[1]；該地區的地層年代為白堊紀晚期的早馬斯垂克期，約為7,000萬至6,959萬年前。正模標本包括了部分頭骨、下頜骨、脊柱及左半邊的髂骨與恥骨^[2]。

2022年，沃特·S·帕森斯（Walter S. Persons）、海莉·P·史崔特（Hallie P. Street）與阿曼達·凱利（Amanda Kelley）根據正模標本發表了蛇頸龍亞目雙臼椎龍科新屬新種菲氏蛇鱷龍。屬名“Serpentisuchops”由拉丁語的serpent、suchus及希臘語的ops組成，分別意為蛇、鱷魚及臉。其種小名“pfisterae”致敬正模標本發現地的地主安娜·菲斯特（Anna Pfister）^[2]。

描述

蛇鱷龍屬體型中等的蛇頸龍，體長約7米（23英尺）。和其他蛇頸龍不一樣的是，蛇鱷龍同時具備長頸與長吻部。相比之下，薄板龍科及小鎖龍科（英语：Microcleididae）的物種僅具有長頸與短吻部，而上龍科及其他雙臼椎龍科物種則具有短頸及長吻部。這個獨特的特徵肇因於環境上的生態位分化（英语：Niche differentiation），牠們長而靈活的頸部得以更有效地從獵物的側面進行襲擊^[2]。

分類學

在2022年的種系發生學分析研究中，帕森斯、史崔特與凱利將蛇鱷龍屬置於雙臼椎龍科雙臼椎龍亞科下，為三尖股龍屬、格奧爾基龍屬（英语：Georgiasaurus）及長喙龍屬的姊妹群。他們認為長吻部屬蛇鱷龍的祖徵，而長頸部則是重新演化出的特徵，與蛇頸龍的長頸屬趨同演化。底下分支圖展示了蛇鱷龍屬與其他雙臼椎龍亞科物種間的支序關係^[2]：

雙臼椎龍亞科 Polycotylinae	始雙臼椎龍屬 Eopolycotylus       雙臼椎龍屬 Polycotylus           蛇鱷龍屬 Serpentisuchops         特羅皮克長喙龍 Dolichorhynchops tropicensis       三尖股龍屬 Trinacromerum         奧氏長喙龍 Dolichorhynchops osborni         博氏長喙龍 Dolichorhynchops bonneri       赫歇爾長喙龍 Dolichorhynchops herschelensis     格奧爾基龍屬（英语：Georgiasaurus） Georgiasaurus

參考文獻

1. Nalewicki, Jennifer. Newfound 'snaky croc-face' sea monster unearthed in Wyoming. Live Science. 2022-09-26 [2022-09-26]. （原始内容于2022-10-27） （英语）. 
2. Persons, W. S.; Street, H. P.; Kelley, A. A long-snouted and long-necked polycotylid plesiosaur from the Late Cretaceous of North America. iScience. 2022. 105033. doi:10.1016/j.isci.2022.105033.