根機

根机，又叫機根、根性、根機、根器等，佛教術語，指眾生對佛法“聞思修”的接受能力和行動能力，因人而異，因時而異。

概述

“根”者善根、性格，謂眾生之善根與習性，如樹木之根，能生發善心。“機”者機緣、因緣、時機。對眾生說法，要考慮到其善根有無、幾多，還要考慮到當時當地的因緣是否具足，是否可以方便教化，這種“因材施教”的方式稱為對機說法、應機說法、臨機應變、隨機應變，漢語成語“隨機應變”就是從此而來。

根性優者，能解佛陀甚深法義，或能持戒堅固、行善順利，謂之利根；根性不優者，不能聽受佛陀法義，持戒屢受屢犯，或善心乏少，謂之鈍根、劣根；兩者合稱“二根”^[1]。

天台宗判教認為釋迦牟尼佛在住世時說五時八教，就是一個例子。其中的“化儀四教”，即：頓教、漸教、秘密教、不定教^[2]。

• 頓教，以《華嚴經》爲代表，直說成佛大法，是爲上等根機的登地菩薩所說，禪宗的理論也來源於此，要明心見性，即身成佛。
• 漸教，是佛法的主流，適合大部分眾生之根機，漸是漸次、次第的意思。佛陀三轉法輪，初說聲聞、緣覺教法，以《阿含經》爲代表；後說方等經，稱讚大乘，以《净名经》為代表；最後說空性、佛性、智慧，三乘都入一佛乘，以《般若經》爲代表。
• 秘密教，即佛教密宗，需要秘密傳承修行，有別于顯宗。
• 不定教，“或闻小法而证大果，或闻大法而证小果，彼此相知，得益不定”，故名不定教。

參見

• 善根
• 習氣

註釋

1. 《佛學大辭典》【二根】：（名數）一、利根，修佛道根性之銳利者，二、鈍根，修佛道根性之純弱者。無量壽經下曰：「諸明利，其鈍根者成就二忍，其利根者得不可計無生法忍。」
2. 《三藏法數》【化儀四教】：化仪者，如来出世一代化物之仪式也。［一、顿教］，谓不谈小乘，直说大囧琺，故名顿教。即华严经也。［二、渐教］，渐即渐次，有渐初、渐中、渐末之不同，谓如来初于鹿苑，破斥邪法，建立正教，专为二乘，此名渐初，即阿含经也。次于方等会上，弹斥二乘小机，令其归向大囧琺，此名渐中，即净名等经也。后于般若会上，广谈空慧之法，淘汰二乘执小之情，会一切法皆归大乘，此名渐末，即般若经也。如是自浅至深，次第而进，故名渐教。（二乘者，声闻乘、缘觉乘也。）［三、秘密教］，谓如来不思议智慧神通之力，能令大众同会听法，所闻各异，彼不知此，此不知彼，隐密赴机，故名秘密教。［四、不定教］，不定者，谓如来不思议智慧神通之力，能令听法之众，或闻小法而证大果；或闻大囧琺而证小果，彼此相知，得益不定，故名不定教。