掘奔龍屬

掘奔龍屬（學名：Oryctodromeus）意為「挖掘的奔跑者」，是鳥臀目的一屬，化石發現於蒙大拿州東南部的Blackleaf組地層、蒙大拿州東南部的Wayan組地層，地質年代為白堊紀晚期（森諾曼階），約9,500萬年前。掘奔龍是種行動敏捷的小型恐龍，也是第一個發現有穴居生活證據的恐龍。

掘奔龙属 化石时期：白堊紀晚期森諾曼階 PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
洞穴掘奔龍的想像圖
保护状况
化石
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	蜥形纲 Sauropsida
总目：	恐龍總目 Dinosauria
目：	†鸟臀目 Ornithischia
科：	†奇异龙科 Thescelosauridae
属：	†掘奔龙属 Oryctodromeus Varricchio et al, 2007
模式種
洞穴掘奔龍 Oryctodromeus cubicularis Varricchio et al, 2007

概述

掘奔龍的正模標本（編號MOR 1636a）發現於Blackleaf組地層，是一個成年個體的部份骨骼，包含以下部分：前上頜骨、部分腦殼、3節頸椎、6節背椎、7節薦椎、23節尾椎、肋骨、肩帶、前肢（缺乏手掌）、兩個脛骨、一個不完整的腓骨、一個蹠骨。除此之外，還發現兩個幼年個體的標本（編號MOR 1636b），體型大約是正模標本的55%到65%之間。掘奔龍的尾巴缺乏骨化肌腱，與大部分鳥腳類恐龍不同，但這特徵卻適合牠們的穴居生活。掘奔龍的頜部、前肢、骨盆、尾巴有許多特化特徵，有助於牠們挖築洞穴、在洞穴中生活^[1]。

近年在蒙大拿州的Wayan組地層，發現數個部分身體骨骼^[2]。掘奔龍最初被認為尾巴缺乏骨化肌腱。但根據這些蒙大拿州化石，證實掘奔龍的背部、薦骨、尾巴具有厚的骨化肌腱。研究人員認為，這代表有骨化肌腱的恐龍，其相關部位的動作可能相當靈活，不同於過去的理論^[2]。

研究人員指出，與鼴鼠、針鼴、袋熊等善於挖掘的穴居動物相比，掘奔龍的前肢挖掘洞穴能力較差。相反地，掘奔龍的四肢使牠們既可快速奔跑，又具初步的挖掘能力，如同今日的土狼、豚鼠、鬣狗、以及兔子。由於掘奔龍是二足恐龍，前肢的挖掘能力，並不影響後肢的奔跑能力^[1]。

研究人員同時提出親緣分支分類法研究，發現掘奔龍位於真鳥腳類的基底位置，並是奔山龍與西風龍的近親，這三個屬都生存於白堊紀晚期的蒙大拿州。奔山龍與西風龍也具有可能適合穴居生活的特徵，例如寬廣的口鼻部。此外，奔山龍的標本也發現於類似的地層狀態，顯示牠們也有可能是穴居動物^[1]。早在1998年，羅伯特·巴克（Robert Bakker）便提出德林克龍可能是穴居恐龍，德林克龍生存於侏羅紀晚期的懷俄明州，同樣屬於稜齒龍類^[3]。

穴居證據

掘奔龍的三個標本被發現於掩埋在地裡的洞穴。這三個標本聚集在洞穴中、關節脫落，顯示牠們是死在這個洞穴中。洞穴的內部充滿砂，因此現在形成內部為砂岩，外部包覆者泥岩、黏土岩的狀態。

這個洞穴長約2公尺，寬70公分，有兩個彎道，洞穴的大小與寬度符合成年掘奔龍的體型。另外，研究人員發現洞穴連接者數個小型的圓柱狀砂岩，直徑只有數公分寬，可能是由共生的小型穴居動物挖掘而成^[4][5][6]。

古生物學

如同其他帕克氏龙科恐龍，掘奔龍是種小型、行動敏捷的植食性恐龍。研究人員根據其挖掘洞穴與善於奔跑的特性，將模式種命名為洞穴掘奔龍（O. cubicularis）。成年掘奔龍的身長可達2.1公尺，重量達22到32公斤；幼年掘奔龍的身長約1.3公尺。由於同時發現成年與幼年的化石，科學家認為掘奔龍可能具有親代養育現象，或是成年掘奔龍會挖掘洞穴以養育幼年個體。從幼年掘奔龍的體型，顯示牠們有長時期的親代養育階段^[1]。

參考資料

1. （英文）Varricchio, David J.; Martin, Anthony J.; and Katsura, Yoshihiro. First trace and body fossil evidence of a burrowing, denning dinosaur (PDF). Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. 2007, 274: 1361–1368 [2007-03-22]. doi:10.1098/rspb.2006.0443. （原始内容 (PDF)于2020-03-24）.  引文使用过时参数coauthors (帮助)
2. Krumenacker, L. J., 2010. Chronostratigraphy and paleontology of the mid-Cretaceous Wayan Formation of eastern Idaho, with a description of the first Oryctodromeus specimens from Idaho. BYU MS thesis."
3. （英文）Buchholz, Peter. . 1998-03-16 [2007-03-22]. （原始内容存档于2016-08-06）. 
4. （英文）Hecht, Jeff; Jeff Hecht. Dinosaur digger found in its own burrow. News Service (New Scientist.com). 2007-03-21 [2007-03-23]. （原始内容于2014-12-31） （英语）.  引文使用过时参数coauthors (帮助)
5. （英文）Owen, James; James Owen. Digging Dinosaur Discovered Inside Fossil Den. National Geographic News (National Geographic). 2007-03-21 [2007-03-23]. （原始内容于2016-08-27）.  引文使用过时参数coauthors (帮助)
6. （英文）. Science & Nature (The Australian: Keeping the Nation Informed). 2007-03-22 [2007-03-23]. （原始内容存档于2007-03-29）. 

外部連結

• （英文）科學家在蒙大拿州發現會挖築洞穴的小型恐龍 - BBC （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• （意大利文） 穴居恐龍 - 掘奔龍 (附模式標本的骨位置圖) （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• （英文）新發現的穴居恐龍 - The Cambrian Explosion blog （页面存档备份，存于互联网档案馆）
• （中文）美國發現穴居恐龍化石 (附洞穴的復原圖)^{[失效連結]}