跨大气层轨道

跨大气层轨道（TAO）是围绕天体的轨道，其轨道的近地点与該天體的大气层相交。^[1][2][3]跨大气层地球轨道通常使用国际航空聯盟（FAI）定义的 100 公里（62 英里）高的卡门线来区分跨大气层地球轨道和低地球轨道，但也可以使用美国定义的 50 英里（80 公里）线等高度。此轨道会受到很大的大气阻力，如果不加以控制，会导致轨道快速衰减。

许多人造卫星已被送入跨大气层地球轨道，^[4]通常是由于运载火箭发生故障導致。此类卫星包括EOS 02和AzaadiSAT，由于SSLV火箭上级故障，它们被部署到76 公里 x 356 公里（47 英里 x 221 英里）的跨大气层轨道。跨大气层轨道的实际应用有限，因为放入此轨道的物体会快速发生轨道衰减。其中一個应用此軌道的例子為测试IXV航天飞机重返大氣層時的性能。它被发射到76 公里 x 416 公里（47 英里 x 258 英里）的跨大气层轨道。^[5]

火箭實驗室推出Hypersonic Acclerator Suborbital Test Electron (HASTE)，能夠發射實驗品至跨大氣層軌道，用作測試不同的衛星性能。

星艦的第一次及第二次綜合飛行均計劃使用跨大氣層軌道，讓箭體能夠在不進行動力反推下重返大氣層。

参考

1. McDowell, Jonathan. Jonathan's Space Report. 1998-05-24 [2023-04-18]. （原始内容于2022-06-16）. Transatmospheric orbit (TAO): orbital flight with perigee less than 80 km but more than zero. Potentially used by aerobraking missions and transatmospheric vehicles, also in some temporary phases of orbital flight (e.g. STS pre OMS-2, some failures when no apogee restart) 
2. ADB143755 (PDF). 1997-08-05 [2023-04-18]. （原始内容 (PDF)于2023-04-12）. 
3. Graham, William. Vega rocket launches IXV spaceplane – Mission Complete. 2015-02-10 [2023-04-18]. （原始内容于2023-06-02）. 
4. McDowell, Jonathan. Definitions Uncataloged ('U') Launches. 2022-12-26 [2023-01-04]. （原始内容于2023-09-28）. 
5. VV04-launchkit-GB (PDF). February 2015 [2023-01-04]. （原始内容 (PDF)于2023-07-06）.