最早提出傣掸民族历史上存在一个“蓬国”的文献是1835年英国军官罗伯特·波瓦洛·彭伯顿(Robert Boileau Pemberton)向英印当局提交的《关于英属印度东部边界的报告》(Report on the Eastern Frontier of British India)[2]:91。彭伯顿率军至缅甸王国治下的印缅边界曼尼普尔地区考察时,发现一位掸族老人藏有一部用掸文抄写的编年史手稿,随行的翻译人员将掸文译为曼尼普尔文(英语:Meitei script),彭伯顿根据译稿将其中记载的大量内容写入《报告》中。彭伯顿在《报告》中谈到,那部掸文编年史记载,掸族早在公元1世纪时就建立过一个叫“蓬”的王国,其鼎盛时期的领土包括了从今印度阿萨姆邦和缅甸北部、东北部直到中国云南边境一带[3]:108。自此以后,世人均以“蓬国”为谜,甚至有人认为“蓬国”是强大的古代掸族王国[4]:322。
部分学者认为“蓬国”确是缅甸早期历史上的一个古国。威廉·威尔逊·亨特(英语:William Wilson Hunter)相信,蓬国同特里普拉、云南和暹罗接壤,孟拱是蓬国的首都,蓬国直到18世纪中叶才被缅甸灭亡[6]:339。阿瑟·珀夫斯·菲尔(英语:Arthur Purves Phayre)也相信“蓬国”是傣族在公元1世纪建立的国家[7]:12。亚历山大·达林普尔(英语:Alexander Dalrymple)在《东方搜奇录》(Oriental Repertory)中提到,1763年时阿萨姆东南部和缅甸西北交界处有一个名为“Poong”的国家[4]:322。东方学家亨利·玉尔(英语:Henry Yule)同样认为缅北掸人地区存在过一个“蓬王国”[8]:174-175。中国学者朱昌利认为“蓬国”是掸族早期国家,阿洪姆王国与蓬国有很深的渊源[1]:40。黄惠焜称蓬国是一个“被忽略的掸傣古国”,又将蓬国与孟卯联系起来,认为瑞丽江流域就是“蓬国”的中心地带,“孟卯”、“蓬国”与“憍赏弥”都是对同一傣掸民族古国的不同称呼[9]:6。《傣族简史》一书认为蓬国确是掸族先民建立的国家,并认为史学界对蓬国地望不尽统一反映了“古代掸人分布之广”[10]:10。
不存在
爱德华·哈珀·帕克(英语:Edward Harper Parker)认为“蓬国”是南诏西部的傣族地区(包括孟卯、孟养、孟拱、木邦等)[11]:23,詹姆斯·乔治·斯科特(英语:James George Scott)赞同此说[12]:190,伯希和则不认同蓬国是南诏的一部分[13]:159-160。内伊·埃里亚斯(英语:Ney Elias)认为“蓬国”指的就是孟卯[14]:29。托马斯·卡伦·霍德森(英语:Thomas Callan Hodson)认为“蓬国”只是曼尼普尔人对与他们打交道的傣掸王国中最强大者的称呼[15]:114。戈弗雷·埃里克·哈威(拉丁語:G. E. Harvey)认为“蓬国”就是“卯”,包括怒江至雅鲁藏布江之间的广大傣族地区[4]:322。方国瑜认为所谓蓬国“想亦根据传说”[16]:8。德宏学者杨永生认为,印度阿洪姆人在追溯祖先历史时(阿洪姆人自德宏迁徙过去),把祖先建立的国家称为“蓬”,蓬国就是孟卯[17]:243。
^ 3.03.1Robert Boileau Pemberton. Report on the Eastern Frontier of British India. Guwahati: Department of Historical and Antiquarian Studies in Assam. 1966.
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^Pelliot Paul. Deux itinéraires de Chine en Inde à la fin du VIIIe siècle. Bulletin de l'École française d'Extrême-Orient. 1904, 4: 131-413. doi:10.3406/befeo.1904.1299.
^ 14.014.1Ney Elias(英语:Ney Elias). Introductory Sketch of the History of the Shans in Upper Burma and Western Yunnan. Calcutta: Foreign Department Press. 1876.
^Thomas Callan Hodson(英语:Thomas Callan Hodson). The Meitheis. London: David Nutt. 1908.