維吉尼亞公司

提示：此条目的主题不是弗吉尼亚伦敦公司。

維吉尼亞公司（英語：Virginia Company）是由一些英國商人在1606年成立，由於西班牙貴族和皇室在中南美洲發現大量金子而變得極端富裕，使整個歐洲都相信美洲，特別是北美洲——一個沒白人定居的地方——有許多金子。

早期

與印地安人戰鬥

1607年5月，108個殖民者被差遣至新世界找尋金子，甚至要找出能抵達中國的水路。這108個殖民者乘著三條小船出發，這些人中有一半是貴族，另一半則是平民出身，但他們經驗豐富。貴族和平民之間經常起爭執，而且貴族拒絕工作。其中約翰·史密斯是殖民者最討厭的一個。但是他寫的許多日記可以幫助我們了解更多新世界早期的生活。

殖民者到達了新世界（現：維吉尼亞），開始紮營並找尋金子。雖然他們知道印地安人能在任何時候去他們附近，但為了表示友好，殖民者沒有武裝就到河流找尋金子。印地安人恐懼白人（殖民者）的侵略，因此他們不時攻擊白人。最终開啟了他們之間的戰爭。

英國殖民者對他們的文化和武器很有信心。步槍,大砲,輕但堅硬的頭盔和盔甲,能保護手的劍等.但這些武器是用於對付西班牙軍隊，而不是印地安人。而且，新世界有13,000個印地安人圍攏他們。海的遠處就是西班牙船巡邏的區域。殖民者不能離開，必須與印地安人戰鬥。

堡壘，生存，死亡

移居者紛紛倒下，他們的武器顯然不是很有用。僅管他們艱苦訓練，也無法停止移居者的數量下降，只得修造堡壘。他們決定長期居住在堡壘裡面直到維吉尼亞公司援助他們。他們快速地趕工，砍了600棵樹並掘了許多孔。終於在19天內完成了堡壘的建築，但這使更多殖民者死亡和生病。三角堡壘十分有效地停止了印地安人的突擊，因為它的圍牆高兩米，而每個角都有更小的堡壘，並放有大砲，其中兩個向森林，一個向海，可以同時防範印地安人和西班牙。但在堡壘裡面，殖民者人數少於50。

但對於殖民者死餘50人，科學家不太相信這是印地安人的傑作，經發掘後，科學家認為不是印地安人，也不是病毒殺害他們，而是當地唯一的河 – 詹姆斯河。科學家發現當時的旱災使詹姆斯河的鹽分過高，殖民者飲過河水後就覺得更渴，大腦就會想得到更多水，終於殖民者不能解渴而使身體開始吸收細胞的水份，使身體變弱，然後神志不清，最後死亡。

當時大部份的死者都被埋在堡壘裡，唯獨一個不明人士被埋在堡壘外，科學家推測此人十分重要，但原因不明。

除了鹽中毒外，殖民者還必須面對食物短缺的問題。但約翰・史密斯非常聰明，他在與印地安人戰爭期間學會了一些印地安人的文化和語言，幫助他和印地安人交易。而印地安人都被殖民者的五顏六色的寶石吸引了。

這平安並沒有長期維持。一夜當約翰・史密斯出巡時睡著了。他的火藥袋不明不白的起火，然後他失去了他的腿。至今仍不知道這是否為意外事故，亦可能是某人想殺害他，因為約翰・史密斯是所有人都恨的。

約翰·史密斯航行回到英國，以後再沒有機會回到新世界。而維吉尼亞公司的援助到了。現在在海岸地區有200 多個殖民者。在他們之中有一些婦女。但他們全都要受苦了，因為跟隨而來的是飢餓時期（英语：Starving Time）。

飢餓時期（英语：Starving Time）是1608年的冬天，殖民者被迫要殺馬，和食去所有可以食的，包括人。最後只有60人活著。

殖民開始

維吉尼亞公司更多的援助到了，殖民者漸漸控制了維吉尼亞更深入的土地，到了1800年以後，殖民者不再需要堡壘。堡壘就被埋在田下了。

延伸阅读

• Bemis, Samuel M. The Three Charters of the Virginia Company of London. Louisiana State University Press, 1940 / reprinted by Genealogical Publishing Com. 2009 [1940] [2020-06-27]. （原始内容于2020-07-13）.