1687年,法國探險家勒內-羅貝爾·卡弗利耶·德·拉薩勒在穿越德克薩斯州時發現了這條河流,並將其命名為「獨木舟河」(法語:Riviere des canoës)[5]。1690年,西班牙探險家阿隆索·德·利昂(英语:Alonso de León)在搜索位於拉瓦卡灣的法國哨站時發現了這條河流,並以神學術語「三位一體」(西班牙語:Trinidad)將其命名為「三一河」(西班牙語:La Santísima Trinidad)[5][6]。1691年,另一位西班牙探險家多明哥·泰蘭·德·洛斯·里奧斯(英语:Domingo Terán de los Ríos)亦為這條河流命名[5][6]。但由於「三一河」這個名稱更為常用,因此當其他西班牙探險家到達三一河河谷時,當地的原住民則告訴他們這條河名為「三一河」,而後來的探險家亦一致使用這個名字[5][6]。
流向
三一河有四條分汊,分別是西邊支流、克利爾支流、榆木支流及東邊支流[7][8]。西邊支流源於阿徹縣,河水先往東南方流經布里奇波特湖(英语:Lake Bridgeport (Texas))和鷹山湖(英语:Eagle Mountain Lake),及後往東方流經沃斯湖(英语:Lake Worth (Texas))和沃斯堡[9]。克利爾支流源於韋瑟福德的北部,河水會先往東南方流經韋瑟福德湖(Lake Weatherford)和本布魯克湖(英语:Benbrook Lake),及後往東北方流經沃思堡,並在沃思堡市中心附近與西邊支流匯合[10]。榆木支流從蓋恩斯維爾附近往南流,流經雷·羅伯茨湖(英语:Lake Ray Roberts)和登頓市以東,及後流入路易斯維爾湖(英语:Lewisville Lake)[8]。西邊支流及榆木支流在流經達拉斯時合流,從而形成三一河[7][8]。而東邊支流則源於麥金尼附近,河水先後流經拉馮湖(英语:Lavon Lake)和雷·哈伯德湖(英语:Lake Ray Hubbard),並最終在達拉斯的東南方與三一河匯合[7][8]。與數條分汊匯合後的三一河會往南流,先後流經里奇蘭溪野生動物管理區(Richland Creek Wildlife Management Area)[11]、大湖底野生動物管理區(Big Lake Bottom Wildlife Management Area)[12]及三一縣附近,並流入位於山姆·休斯敦國家森林東北面的利文斯頓湖(英语:Lake Livingston)[8][10]。離開利文斯頓湖,三一河會繼續往南流,最終在錢伯斯縣流入位於加爾維斯頓灣(英语:Galveston Bay)北部的三一灣(英语:Trinity Bay (Texas))[8][10]。
公共工程
位於沃思堡市中心、鄰近西七街的三一河。
在1890年代,一群商人為了促進三一河的河道交通,因而組建了三一河航行公司(Trinity River Navigation Company)[13]。這間公司後來建造了一艘挖泥船來進行疏浚工程,並成功使河流通航[14]。達拉斯市政府其後說服國會,促使聯邦政府調查三一河並找出哪裡可以興建閘壩,以提升河流的通航能力[14]。1909年,美國陸軍工兵部隊在達拉斯市13英里(21公里)外的麥科馬斯崖(McCommas Bluff)附近建造了第1座閘壩[13][15]。最初聯邦政府的計劃是從達拉斯至三一灣興建37座閘壩,而國會亦每年撥款予這個項目,但最終因美國參與第一次世界大戰而停止[15][16]。1921年,這個航行項目因成本太高而被放棄[17]。最終,聯邦政府在三一河所興建的只有1號、2號、4號、6號、7號、20號及25號閘壩[15][16]。
1998年,時任達拉斯市市長的罗恩·柯克提出了一項旨在修整流經達拉斯的河流的計劃——「三一河計劃(英语:Trinity River Project)」[18]。選民們其後投票通過了一項債券計劃,以資助河流清理、公園設施的建設、野生動植物棲息地、防洪堤等防洪設備以及相關的道路建設[19]。2004年,三一信託基金會成立,以提高公眾意識及獲得私人資金來支持三一河計劃,包括瑪格麗特·亨特·希爾大橋(英语:Margaret Hunt Hill Bridge)、瑪格麗特·麥克德莫特大橋(英语:Margaret McDermott Bridge)、羅恩·柯克大橋(英语:Ronald Kirk Bridge)及其他設施[20]。
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