里奇流

里奇-哈密顿流，一般称为里奇流（英語：Ricci flow）在微分几何中是指一种固有的几何学流动，它的主要思想是让流形随时间变形，即是让度规张量随时间变化，观察在流形的变形下，里奇曲率是如何变化的，以此来研究整体的拓扑性质。它的核心是里奇-哈密顿流方程^{[註 1]}，是一个拟线性抛物型方程组。

不同时期的里奇流的2D流形.

里奇流以義大利數學家格雷戈里奥·里奇-库尔巴斯托罗的名字命名，由美國數學家理查德·哈密顿于1981年首次引入。这个工具同时被俄羅斯數學家格里戈里·佩雷尔曼用于解决千禧年大奖难题之一的庞加莱猜想^[1]。同样的，西蒙·布伦德和理查德·肖恩正是使用它，使微分球面定理（英语：Sphere theorem）完成证明。

数学定义

给定黎曼流形上一个度规张量${\displaystyle g_{ij},}$ 可以计算出里奇张量${\displaystyle R_{ij},}$  則这个度规张量（以及里奇张量）是一族与时间 t 有关的函数（儘管不一定是真实的物理相关的时间），然后里奇流的定义由以下几何演变方程（geometric evolution equation）給出^[2]：

${\displaystyle \partial _{t}g_{ij}=-2R_{ij}.}$ 

正规化的里奇流需要结合紧空间流形给出方程：

${\displaystyle \partial _{t}g_{ij}=-2R_{ij}+{\frac {2}{n}}R_{\mathrm {avg} }g_{ij}.}$ 

这里的 ${\displaystyle R_{\mathrm {avg} }}$  是关于标量曲率（為里奇張量的跡）的平均值，${\displaystyle n}$ 是流形的維數，这个正规化方程保持度量的體積不變。

实际上，这个-2 因数意义不大，因為可以常數乘 t 而使 -2 改寫成任意的非零實數。

注释

1. 或只称为里奇流方程

参考文献

1. Perelman, Grisha. The entropy formula for the Ricci flow and its geometric applications. November 11, 2002. arXiv:math.DG/0211159   |class=被忽略 (帮助). 
2. Friedan, D. Nonlinear models in 2+ε dimensions. PRL. 1980, 45 (13): 1057 [2017-11-02]. Bibcode:1980PhRvL..45.1057F. doi:10.1103/PhysRevLett.45.1057. （原始内容于2019-06-30）.