第一個發現蒙特雷灣的歐洲人是胡安·羅德里格斯·卡布里略。1542年11月16日,在西班牙海軍遠征隊沿海岸向北航行時,他把該灣名命為Bahía de los Pinos[1]。原因可能是因為他在環繞海灣南端的半島時,首次遇見輻射松。[2]卡布里略對該海灣的命名已經喪失,但半島的最南端仍被稱為Point Pinos。
1595年12月10日,Sebastián Rodríguez Cermeño(英语:Sebastián Rodríguez Cermeño)穿過了該海灣,並將其命名為Bahía de San Pedro,以紀念維羅納的聖伯鐸。[2][3]
該海灣的現名來自塞巴斯蒂安·比斯卡諾(英语:Sebastián Vizcaíno)。新西班牙總督第五代蒙特瑞伯爵加斯帕·德·祖尼加(英语:Gaspar de Zúñiga, 5th Count of Monterrey)委任他率領遠征隊製成一份詳細的海岸圖。1602年12月16日,他抵達該海灣,將其命名為Puerto de Monterrey(蒙特瑞港),以紀念蒙特瑞伯爵。[1][4]Monterrey是西班牙Monterrei的另一拼法。
「Monterey」是「Monterrei(英语:Monterrei)」的另一種英文拼寫,是加利西亞地區的一個自治市,該市的總督和他的父親(the Fourth Count of Monterrei)起源於此。
附近包含蒙特雷灣的所有其他地名都是如此命名的,因為它們靠近海灣。這包括Presidio of Monterey(英语:Presidio of Monterey)、蒙特雷市、蒙特雷縣和蒙特雷峽谷(英语:Monterey Canyon)。
^ 1.01.1Gudde, Erwin G. California Place Names: The Origin and Etymology of Current Geographical Names. Berkeley, Calif.: University of California Press. 2010-02-10: 246 [2021-12-14]. ISBN 9780520242173. (原始内容于2022-01-04).
^ 2.02.1Clark, Donald T. Monterey County Place Names. Carmel Valley, Calif.: Kestrel Press. 1991: 322. ISBN 978-1-880478-00-4.
^Wagner, Henry R. Cartography of the Northwest Coast of America to the Year 1800. Berkeley, Calif.: University of California Press. 1937: 398. ASIN B001K5A42S.
^. hartmansion.com. [6 January 2021]. (原始内容存档于2020-07-24).