滑球
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歷史 编辑
滑球的起源無法確定，这個名詞出現是在1930年代，一般所認定的滑球發明者是在1920年代的美國職棒大聯盟聖路易布朗隊投手喬治·布雷厚德（George Blaeholder），而同一時代的喬治·烏爾（George Uhle）號稱是他在1929年發明此球種並且將此球種命名為滑球。滑球在50年代漸漸有較多投手使用，在70年代史提夫·卡爾頓（Steve Carlton）靠著這球種作為變化球的主力，在大聯盟24年的生涯投出329勝的佳績，被公認為是史上滑球投得最好的投手。
投法與特性 编辑
握球時食指與中指握在球的外側縫線處，出手時藉著手指的向下施力，使球造成旋轉，進而產生水平方向的分力，加上重力的作用，球會像畫出一道弧線般向打者的外角下墜。跟曲球比較起來，這道弧線比較銳利、快速。前半段軌跡與直球相同，到靠近本壘板時會往打者外角下墜。
有「變化球的王道」之稱，近代投手必備的球種之一。握球法與曲球大同小異，只是出手時不依靠手腕的旋轉，而是靠手指向下的施力產生球的旋轉。如果手腕跟著旋轉，會造成球速過慢導致沒有變化，因此變化幅度較曲球來得小，不過球速比曲球快。也有部分人士將滑球看成曲球的一種。
滑球是速度僅次於直球的變化球種。而且在出手的方式上，滑球也要求能夠讓球出手時有快速的旋轉，這點也跟直球相似。球的握法類似於曲球，但是出手的方式與直球幾乎相同，只是在球將出手前，用手指往下滑的時候，讓球有橫向的旋轉是重點。
滑球在投出之後，路徑與直球極為相似，要到接近打者的時候，才會快速地往外角移動與下墜。投手要是能把滑球球速投得越接近直球球速為越佳。
投滑球時，其實出手方式是和快速球相同，差別只有握法的不同。有些錯誤的觀念會認為投滑球時也需要有如同曲球的轉腕動作（差別只在於滑球轉腕幅度較小），甚至不要有如同投快速球的壓腕動作。但上述觀念其實這是不正確的，因為不大不小的轉腕動作只會讓滑球損失球速，也會喪失滑球的遊動、喪失威力。而刻意的不壓腕動作，經過統計，手肘部位的傷害會大增，嚴重時甚至必須做韌帶重建手術，所以這種投法必須避免。另外一點，投滑球和曲球時，都必須注意不可讓手肘下滑，因為手肘下滑，會讓滑球變成俗稱的高掛滑球（看來就像是一顆喪失球速的快速球），會讓打者痛擊。
出現這種手肘下滑的情況，原因很多，其中的一個原因在於當投手投球數到達一定程度，疲勞度自然產生，投球時肩膀高度會不自覺的下降，當然手肘高度自然也下降，但是也有可能是投手出手時，手肘高度本來就比較低。