1950年代,小佛雷德·巴頓(Fred Barton, Jr.)、休伯特·施拉夫利(Hubert Schlafly)與歐文·柏林·卡恩(Irving Berlin Kahn)創立了TelePrompTer公司。巴頓提出提詞機的概念,認為提詞機可以幫助電視上的演講者在短時間內記住大量資訊[6]。施拉夫利在1950年製造了第一台提詞機,這台提詞機是一個簡單的機械,放置在攝影機旁,由隱藏的技術人員操作[7]。紙捲上有台特別設計的電動打字機,在演講者讀過後往後推進,這台機器租借一小時要花費當時的30美金[8]。1952年,美國前總統赫伯特·胡佛在當年芝加哥舉辦的共和黨全國大會使用了施拉夫利設計的提詞機。而當時的麻塞諸塞州長保羅·A·德佛(Paul A. Dever)也在當年芝加哥的民主黨全國大會上使用了提詞機,節目技術人員會在會議的聽講席,手持長桿,上方有提詞機。然而胡佛使用的提詞機更小並且可放在主席台上[1]。機械式的提詞機一直持續使用到了1992年。
1982年,第一台透過電腦控制的提詞機:Compu=Prompt誕生。由考特尼·M·古丁( Courtney M. Goodin)與勞倫斯·B·阿布拉姆斯(Laurence B. Abrams)研發並銷售。自定義的軟體與特別設計過的攝影機由雅達利800個人電腦運行,並可以透過硬體順暢地捲動。他們的公司後來成為了現在的ProPrompt公司,仍然持續提供提詞機相關的服務[13]。其他以紙捲為主的提詞機公司如Electronic Script Prompting、QTV與Telescript在其電腦有了足夠的圖形運算能力能夠順暢捲動文本時,開始研發自家的軟體,追隨Compu=Prompt的腳步。2010年1月,Compu=Prompt因成為「電子提詞機的先驅」而獲得技術與工程艾美獎[14]。
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