刘桃枝

刘桃枝（？—？），北齐人士，出身为苍头奴，曾侍奉高欢，高澄，高洋，高演，高湛，高纬等北齐历代君王，是北齐最有名的御用杀手。参与杀死宰辅高德政、永安王高浚、简平王高涣、赵郡王高叡、平秦王高归彦、琅琊王高俨、咸阳王斛律光，官至开府、封王。北齐灭亡后不知所踪^[1]。

生平

高洋时期

高洋晚年昏庸，暴戾成性，常常猜忌大臣和宗室。高洋在杨愔的挑唆下命令刘桃枝杀死北齐元勋重臣宰相高德政，刘桃枝畏缩不前，高洋便以性命要挟他。刘桃枝无奈，只要去杀高德政，结果只砍下了他的三跟脚趾。事后，高德政被囚禁，不久被下令处决。

永安王高浚、上党王高涣无罪，却遭到兄长高洋的无端猜忌，高洋命令刘桃枝诛杀此二人，刘桃枝便拿着铁槊向关铁笼子里面高浚和高涣乱捅，结果高浚、高涣抓住铁槊，并合力将其折断。刘桃枝便指挥着身边的兵士们，将点着的柴火投进铁笼，将二人活活烧死。

高纬时期

刘桃枝总结了以往杀人的经验教训，最终找到了一种简洁高效、成功率极高的杀人方式-拉杀，也即用弓弦、绳索等物将人勒死。他这手段首先用于平秦王、太宰高归彦身上，结果大获成功，由此被高纬注意到，并开始用在其他王侯公卿身上。此后，无论是宗室赵郡王高叡、南安王高思好，还是胡太后之弟宰相胡长仁，亦或是后主的母弟琅琊王高俨，无不是在高纬的指使下，被刘桃枝拉杀。

公元571年，高纬的同母弟琅琊王高俨企图谋反，被高纬下令处死。刘桃枝反接其手。高俨呼曰：“乞见家家、尊兄！”桃枝以袂塞其口，反袍蒙头负出，至大明宫，鼻血满面，拉杀之，时年十四。裹之以席，埋于室内。

斛律光是北齐当时仅存几个柱石，他百战百胜，被封为咸阳王，却引起了高纬的猜忌，公元572年，高纬命令刘桃枝杀掉斛律光。因为斛律光功高，高纬没有直接下诏杀他，反而骗斛律光进宫，刘桃枝乘其不备，从后面偷袭，但斛律光虽然年迈但是久经沙场，虽然遭到偷袭，却没有倒下，还回过头来说：“桃枝常为此事”。刘桃枝见一个人无法杀掉斛律光，忙叫另外三个力士一起上，用弓弦把他勒死了。

参考文献

1. . 《北齐书》 卷五十 列传第四十二：高祖时有苍头陈山提、盖丰乐、刘桃枝等数十人，俱驱驰便僻，颇蒙恩遇。天保、大宁之朝，渐以贵盛，至武平时皆以开府、封王，其不及武平者则追赠王爵。